—般活性炭的性能检验分为物理性能检验、吸附性能检验和化学性能检验等。活性炭的物理性能检验一般将活性炭的水分含量、灰分含量、强度（有时指机械耐磨强度'有时指抗碎裂强度）、粒度分布、表观密度（或称装填密度）、漯浮率、着火点、挥发物含量等项目归于物理性能检验范畴，当将活性炭的"化学性质"认为是"化学纯度"时（这种倾向多存在于活性炭的应用行业中），有时将其中的灰分含量和挥发物含量归属于活性炭的化学性质检验范畴。

强度是活性炭重要的物现性能测试指标，其测试原理是将活性炭杨放在一个装有一定数量不锈钢球的专用盘子，进行定时旋转和击打组合运动，运动中活性炭骨架和表层同时受到破坏，测定被破坏活性炭粒度变化情况，用保留在强度试验筛上的颗品的百分数作为活性炭的强度，一般活性炭强各种标准中都有专门的规定。度指标是活性炭经常测试的物理指标，是衡量活性炭穗量的重要指标，在活性炭生产、贸易和科研中广泛应用，是各种颗粒活性炭产品必测的指标。